第318回 死力を尽くして

　関西の知人が宝塚記念に誘ってくれたので、先週の土曜日の夜、仕事を終えてから仲間の３人で大阪に向かった。
　今年の宝塚記念はＧ１馬が８頭、ウオッカなど話題の馬たちもそろって、しかもフルゲートの１８頭なら、面白くないわけがない。私はメイショウサムソンを１、２着にして３連単の流し馬券を買った。
　朝からの大雨で渋った馬場が気になったが、ローエングリンの大逃げでペースが上がって、直線ではどの馬も余力のないレースになった。その中でのアドマイヤムーンとメイショウサムソンの直線の叩き合いは、人馬とも「死力を尽くして」という形容がふさわしいと思うほど見応えがあった。個人的にはメイショウサムソンからの１着流し馬券を多めに持っていたから、メイショウサムソンに勝ってほしかったが、馬券を抜きにしても、私の心に残る好レースだった。
　競馬は面白い。願わくば、いつでも、どんなレースでも、こういう競馬を見たい。

　今週の重賞はラジオＮＩＫＫＥＩ賞と函館スプリントＳ。
　昨年からラジオＮＩＫＫＥＩ賞は別定戦からハンデ戦に条件が変わって、ランク馬の傾向の比較がしにくく、見送り。函館スプリントＳを取り上げた。

（函館スプリントＳ)
　　　　　　　１着       ２着      ３着
９７年　　　　ＡＹａ　　　－　　　　　－
９８年　　　　ＡＸａ　　　ＣＹｃ　　　Ｃ
９９年　　　　　Ｙｃ　　　Ａ　ｄ　　　－
００年　　　　－　　　　　ＣＺｃ　　　－
０１年　　　　Ｂ　　　　　ＢＺ　　　　Ａ　ｃ
０２年　　　　Ｂ　ｄ　　　Ｄ　ｙ　　　　　ｄ
０３年　　　　　Ｘｃ　　　Ｂ　ｂ　　　－
０４年　　　　Ａ　ｂ　　　－　　　　　　Ｘ
０５年　　　　Ａ　　　　　ＢＺｂ　　　－
０６年　　　　－　　　　　Ａ　　　　　ＤＺ

　データを見ての通り、前走指数の上位馬ＡＢＣ馬が１０年間、毎年連対している。函館の芝１２００戦はハイペースが基本で、息ができていなければレースにならないからなのだろうか。実際、過去の連対馬も先行指数の上位馬が多く、軸馬に取るなら先行指数＋５が条件だといえそう。
　今年の前走指数上位はアグネスラズベリ、ブラックバースピン、アドマイヤホクトの３頭。それに続くのがタマモホットプレイ、ブルーショットガン、リキアイタイカン。
　過去の連対馬の多くは、前走、高松宮記念、ＣＢＣ賞、テレビ愛知オープンなど、中京１２００戦を使っており、そのレースでまずまずのレースをしていることがポイントだ。中京１２００の特徴はペースが厳しくなることで、同じようなペースが生きるのが、函館１２００なのかもしれない。
　今期、中京１２００戦で評価できるレース内容だったのは、ＣＢＣ賞を快勝したブラックバースピンだろう。出負けして後方からの追走になったが、荒れた内ラチを通って上がっていき、４角で外に持ち出し先頭に立つとそのまま押し切ってしまった。４歳馬としての成長の勢いもあり、十分に評価できるレースだ。同じくＣＢＣ賞３着のアグネスラズベリと、前走あわない距離に大敗したとはいえ高松宮記念４着のビーナスラインも捨てがたい。アグネスラズベリとビーナスラインはともに牝馬だが、函館スプリントＳでの牝馬は目下４連勝中で、２頭にとっては好材料だ。